LOS HABITANTES DE LA ALTA MONTAÑA

SIERRA DE HIJAR - MACIZO DEL CURAVACAS

Parque Natural Montaña Palentina

Aquí es donde la Cordillera Cantábrica alcanza las mayores alturas, con montañas que sobrepasan los 2.500 m. Es aquí donde se juntan dos de las zonas biogeográficas, de las tres que tiene la Península Ibérica, la Mediterránea y la Eurosiberiana. Aquí se encuentra la única cordillera de Europa occidental, que va en dirección Este-Oeste y cercana a una plataforma litoral, como es la del Mar Cantábrico. Aquí está sin duda una de las comarcas con mayor biodiversidad de Europa, desde las zonas de paramos, a las zonas alpinas, todo es muy cambiante en muy corto espacio.

Pero vamos a centrarnos en la montaña, lugar de gran interés en flora, fauna y geología. En cuanto a la flora cabe destacar la alpina con varios endemismos, Spergula viscosa, Primula pedemontana, Draba hispánica, y todo un plantel botánico muy cambiante a medida que se asciende en altura. La fauna, muy variada, queda atestiguada por la presencia de dos de los grandes carnívoros de la Península Ibérica, el oso pardo y el lobo ibérico, teniendo por estos lugares uno de sus principales hábitats. Variedad de aves rupícolas en las paredes verticales de la montaña, gorrión alpino, treparriscos, acentor alpino, etc. La geología resulta de tal complejidad y variedad que ha dado lugar a infinidad de estudios científicos. Observando un mapa geológico se puede dar uno cuenta de la gran cantidad de capas distintas que confluyen aquí y que como consecuencia propician ecosistemas radicalmente diferentes. El glaciarismo también dejo un buen montón de ejemplos visibles. Sólo a falta de la gruesa capa de hielo que antaño lo configuró, observamos sus huellas en el Valle de Pineda, Macizo del Curavacas, Fuentes Carrionas, Cordal de Valdecebollas,...  Valles encajados, ríos vírgenes, bosques centenarios, todo ello dentro del Parque Natural Montaña Palentina, uno de los rincones menos conocidos y mejor conservados de la Cordillera Cantábrica, donde sus habitantes nos saludarán desde cada rincón.